La función de las plantas de transferencia es permitir el trasvase de los residuos desde los camiones de recogida urbana a contenedores de mayor capacidad y más adecuados para el transporte a larga distancia. Los objetivos que se persiguen con la instalación de plantas de transferencia es minimizar los costes de transporte al tiempo que este se realiza en las mejores condiciones higiénicas y de seguridad. En estas instalaciones no se efectúa ninguna operación de tratamiento sobre los residuos pero, aún así, están dotadas de las medidas de protección ambiental más exigentes como son:

• Nave cerrada que evita la emisión de ruidos al exterior de la instalación.
• Equipos de aspiración y filtrado de aire en las tolvas de descarga que evitan la emisión de polvo y olores.
• Sistema de depuración de aguas.
• Contenedores cerrados para el transporte de residuos, que garantizan que este se realiza en las mejores condiciones higiénicas y de seguridad.

El uso de las plantas de transferencia como punto de recogida de los residuos reporta a los municipios usuarios una serie de ventajas:

• Entregan los residuos en una instalación dotada de medidas de protección ambiental y con todas las garantías higiénicas.
• Se reduce el tiempo de duración del servicio de recogida, ya que los camiones descargan con mayor rapidez en la planta de transferencia que en un vertedero.
• Al realizarse el trasvase de materiales en un recinto cerrado y adecuadamente aislado, se evitan las molestias causadas por la emisión de ruidos, olores y polvo.